Just like a woman, en algún lugar del Reino Unido, 1966. Una de las más bellas composiciones de Dylan.

La partitura de Just like a woman ha viajado en la maleta de Bob Dylan por todo el mundo. Compuesta durante la gira por varios países durante 1965 con The Hawks (más tarde The Band), se grabó en los estudios Columbia de Nashville (Tennessee) el 8 de marzo de 1966 para ser incluida en el mítico Blonde on Blonde, el primer álbum doble de la historia del rock, donde Dylan volcó su más afilado ingenio tanto en la música como en las letras intimistas de las canciones. Es difícil seleccionar una versión en directo de esta canción dado que ha sido interpretada en cada etapa dylaniana, me sorprendió enormemente la escenificación que hizo de ésta durante la gira de la Rolling Thunder Revue en 1975, con el rostro pintado, los ojos perfilados, sombrero de plumas y una corte de músicos acomplándose al unísono, mientras Dylan fraseaba cada verso como si fuera el último. Impresionante. O la versión austera, pero no por ello menos sincera, que interpretó para el concierto por Bangla Desh en 1971 después de una larga ausencia en directo. Sin embargo, me rindo ante la interpretación de Just like a woman en un desconocido escenario del Reino Unido durante la gira de 1966, acompañado solo con la guirarra y la armónica, ante un público callado y ansioso de acústica, rompiendo el silencio de la noche con una voz desnuda y trascendente en acordes mercuriales, mientras su mirada desvaída y anfetamínica nos trasmite un lamento: “Nadie siente dolor, esta noche mientras estoy bajo la lluvia (...) Lo peor es este dolor aquí, no puedo quedarme aquí, no está claro eso…” (ver letra y vídeo al final del artículo). Siempre que escucho esta canción mi mente viaja a una tarde primaveral en el salón de mi casa, acompañado de una amiga, contemplando las fotografías interiores de la carpeta doble del disco. Sensaciones como aquélla jamás se olvidan.

Durante años se especuló sobre la chica a la que estaba dedicada esta canción, pero Dylan nunca entró al juego. Se señaló a su esposa, Sara, y luego a Joan Baez también. Pero ambas ya tenían su canción en el álbum, al menos, con certeza, Sara era la triste dama de la hermosa Sad-Eyed lady of the lowlands, que ocupaba toda una cara del elepé. Con Baez las alusiones resultaban, cuando menos, dudosas, aunque nadie desmintió que formaba parte del tempo de Visions of Johanna. Fue la cantante Patty Smith, buena amiga de Dylan, quien en un artículo para la revista Village ’65 Revisited escribió que la musa de Just like a woman no era otra que la modelo Eddie Sedgwick, una joven que frecuentaba el grupo conocido como las Chicas de Chelsea del artista Andy Warhorl y a la que se le atribuía un espíritu atormentado que le había llevado al refugio de las anfetaminas, una escapada para una vida trepidante plagada de infortunios que derivarían en su suicidio. Dylan hace alusiones en este sentido a lo largo del poema, pero jamás desveló más allá, sobre todo cuando Sedgwick ya tenía su ración de gloria en la canción de este álbum Leopard-skin pill-box hat. Lo que nos lleva a pensar en el círculo de artistas que se movían a mediados de los años sesenta en torno al Hotel Chelsea, en Nueva York, gente creativa en todos los frentes y una multitud de jóvenes alrededor buscando oportunidades. Tiempos de incertidumbre y creatividad.

Si la letra de Just like a woman rezuma tristeza, la música compensa el pesimismo: es una de las más bellas composiciones de Dylan que no ha pasado desapercibida para otros artistas, quienes la han versionado a lo largo del tiempo. Desde la maravillosa Stevie Nicks (cantando en solitario sin el grupo Fleetwood Mac) en un concierto en Los Ángeles el 1 de diciembre de 1993, donde imprime a la canción un ritmo más acelerado, a Charlotte Gainsbourg and Calexico, que marcaron su estilo en la banda sonora de la película I’m not there, sobre la vida de Dylan, pasando por Rod Stewart, que la incluyó en su álbum Tonight I’m Yours. Pero hay dos versiones de Just like a woman para descubrirse. Insuperables las de Richie Heavens en el Madison Square Garden el 16 de octubre de 1992 en el homenaje a Dylan, y la sorprendente, tocada al piano, de la cantante Ronee Blackley, quien derrama sensibilidad interpretando esta canción en su concierto para la KCRW FM de Santa Mónica el 4 de julio de 1993.

Como una mujer


Nadie siente dolor
esta noche mientras estoy bajo la lluvia
todos saben
que Baby tiene ropa nueva
aunque últimamente las cintas y los lazos
se desprenden de sus rizos,
ella te toma como una mujer, sí
hace el amor como una mujer, sí
y sufre como una mujer,
pero se desmorona como una cría.



Queen Mary es mi amiga,
sí, quizá la visite otra vez,
nadie debe suponer
que no se pueda bendecir a Baby
hasta que vea que es como el resto,
con su niebla, su anfetamina y sus perlas.


Llovía desde el comienzo
y yo me moría de sed,
así que me metí aquí
y tu larga maldición hiere,
pero lo peor
es este dolor de aquí
no puedo quedarme aquí
no está claro eso...


Yo no encajo,
sí, creo que es hora de dejarlo,
cuando nos encontremos de nuevo
presentados como amigos
por favor no desveles que me conociste
cuando estaba hambriento y en tu mundo
Ah, finges como una mujer, sí
haces el amor como una mujer, sí,
luego sufres como una mujer,
pero te desmoronas como una cría.

Bob Dylan interpreta Just like a woman en algún lugar del Reino Unido, 1966




Escucha aquí la versión de Richie Heavens en el Madison Square Garden en 1992.



Pie de foto: Dylan, en 1966, durante las sesiones de grabación del Blonde on Blonde. (Autor: Shatzberg)

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Bob Dylan interpreta 'The times...' en su primera actuación en la Casa Blanca (10-2-2010)

B
ob Dylan actuó por primera vez
en la Casa Blanca el pasado miércoles (10 de febrero) y lo hizo interpretando The times they are a-changing, una de sus más emblemáticas canciones que se convirtiría en himno en defensa de los derechos civiles durante la década de los años sesenta, junto con Blowin' in the wind, Master of War, Hard rain y With God on our side. Testigos de excepción, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y su esposa, Michelle. La actuación de Dylan, acompañado en una espléndida versión de The Times... al piano y contrabajo, fue una más de cuantas se escucharon aquella noche en una celebración para conmemorar la música del movimiento de los derechos civiles y por el que fueron homenajeados por Obama sus dos figuras más señeras: Joan Baez y Bob Dylan. Tenian además prevista su actuación John Mellecamp, Natalie Cole, Jennifer Hudson y John Legend, entre otros, para dar su voz a una celebración que coincidía con el 47 aniversario de la Marcha sobre Washington, una multitudinaria peregrinación a la capital estadounidense para escuchar al líder negro Martin Luther King su ya famoso y legendario discurso I have a dream. Dylan reaparece ante el público, en esta ocasión en la televisión pública estadounidense, a menos de un mes de su gira por el sudeste asiático, que arrancará el 12 de marzo en la ciudad nipona de Osaka y donde tiene previsto actuar por primera vez en China en el mes de abril.



Abre aqui el vídeo de la actuación en la Casa Blanca:


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Dylan actúa en la BBC, 1965. “At the beeb”.

a-31f[1]a-31b[1] Disco no oficial del sello Mean Stream donde se recoge la actuación de Dylan en la BBC.


Finalizada la gira por Gran Bretaña en la primavera de 1965, Bob Dylan entra el 1 de junio en los estudios de la BBC para interpretar doce canciones que la televisión pública londinense emitiría en dos programas los días 19 y 26. La grabación circuló desde 1973 en vinilo con todos los temas bajo el nombre de GWW BBC Broadcast, de baja calidad sonora, y años después, aplicando una sensible remasterización, circuló en el mercado negro discográfico con los títulos 1965 Revisited (el disco sexto), The circus is in town, y éste de At the beeb, editado por el sello Main Stream, con sustanciales mejoras sonoras que dignifican la grabación. Dylan interpreta temas de sus anteriores álbumes, en la actualidad se haya en los prolegómenos de la grabación de su quinto disco, Highway 61 revisited, a excepción de la canción If you gotta go, go now, no incluida en ninguno de los anteriores álbumes –tampoco lo haría en Highway…- y sólo se la conocería a partir de 1991 en la triple recopilación bootleg que lanzó Columbia, si bien el tema fue grabado en estudio tras la publicación de Another side of Bob Dylan, e interpretado por su autor sobre los escenarios tanto en versión acústica como eléctrica, Bien, esta canción junto con Ballad of Hollis Brown, Mr. Tamborine man, Gates of Eden, Lonesome death of Hattie Carroll e It ain’t me babe, se emiten el día 16 de junio. Dylan realiza una interpretación correcta de las canciones, y eso es lo insustancial, pues gana muchísimo con la improvisación en sus versiones en directo. De esta primera emisión me quedo con la interpretación de Gates of Eden, la verdad es que es un tema que me engancha muchísimo, y sobre el que Dylan vuelca su más perfilado fraseo. El día 26 la BBC emite el segundo programa, y a diferencia de la emisión anterior, en esta se puede escuchar el sonido del público e incluso la presentación por parte de Dylan de algunas canciones. Interpreta Love minus zero, One too many morning, Boots of Spanish leather (con unos arreglos anodinos que posteriormente no he vuelto a escuchar), Its all right ma (siempre enigmática e inquietante), She belong to me y Its all over now, baby blue. La sorpresa salta con One too many morning, una canción de hermosa melodía y letra que Dylan interpretará un año después en la gira por Gran Bretaña en versión eléctrica y que ahora en la BBC borda con su peculiar estilo acústico. Comienza con un solo de armónica de lo mejor que se puede escuchar en esta cinta y el fraseo desgarrador responde a un sentimiento profundo de amor, sobre todo cuando en la primera estrofa deja suspendida la palabra miles (millas), entre dolorido y a punto de la resignación: “Y el silencio de la noche se hará añicos, entre los ruidos de mi mente, porque me faltan mil millas y me sobra una mañana. Las restantes dos estrofas nos hablan de ese amor añorado que aún hiere y araña su corazón. Espléndida. Tras la grabación de esta actuación, Dylan regresaría a Nueva York con un extenso poema bajo el brazo, con la idea firme de cambiar el rumbo de su música, y en eso llegó Like a rolling stone.

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Este es un blog de información y divulgación de la música, la literatura y otras expresiones artísticas de Bob Dylan. Fue creado el 15 de enero de 2009, sin ánimo de lucro, con el fin de que la obra de este artista estadounidense sea conocida por las nuevas generaciones.

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